Для растений свет является основным параметром микроклимата. Все остальные режимы – температурный, водный, воздушный – во многом определяется приходом солнечной радиации. Только при участии солнечного света в растениях происходит фотосинтез – процесс накопления энергии в виде органического вещества.

Первичный продукт фотосинтеза – глюкоза, из которой затем образуются и другие углеводы.

   Свет неоднороден по своему составу. Наибольшее значение для растений имеют красные и синие лучи, которые служат основным поставщиком энергии для фотосинтеза и участвуют в процессах роста растений. Не менее важны для растений и другие составляющие солнечного спектра. Лишь желтые и зеленые лучи обладают минимальной физиологической активностью.

   Кроме спектрального состава света на растения сильно влияют интенсивность и продолжительность освещения. Различные виды орхидей довольно сильно отличаются один от другого по потребности к интенсивности света (табл. 2).

2. Потребность орхидей в интенсивности освещения

   Если орхидеи выращивают в оранжерее, до них доходит почти весь солнечный свет. Конечно, некоторая его часть теряется в результате загрязнения стекла кровли или рассеивается элементами конструкции, но в целом освещенность в хорошей оранжерее летом не очень сильно отличается от той, которая наблюдается на открытой местности.

   Комнаты по световым условиям очень далеки от оранжерей. Во-первых, из-за небольшого размера окон в них попадает далеко не весь световой поток, идущий от солнца. Во-вторых, солнечные лучи хорошо отражаются от вертикально расположенных оконных стекол. В-третьих, от загрязнения стекол теряется до 30% общего светового потока. Кроме того, окна квартир по-разному сориентированы относительно сторон света, что также влияет на освещенность.

   Каковы же реальные уровни освещенности, которые можно обеспечить растениям на окнах? Результаты измерений Н. Н. Колачевского наглядно иллюстрируют характер изменения освещенности на южном окне у самого стекла достигают 50 тыс. лк, а на северном – всего 4 тыс. лк. При удалении от стекла уровень освещенности быстро падает, составляя на расстоянии 2 м от южного окна уже 6 тыс. лк, от северного – 1 тыс. лк.

   В пасмурную погоду на южном окне освещенность снижается почти в 10 раз, а на северном почти не изменяется, так как растения здесь получают в основном рассеянную солнечную радиацию, интенсивность которой лишь незначительно меняется при наличии небольшой облачности. В солнечную погоду зимой при отсутствии снега освещенность на южном окне достигает 6 тыс. лк, уменьшаясь на расстоянии 1 м от окна до 4 тыс. лк. Если же на улице лежит снег, то освещенность на всех окнах возрастает примерно в 1,5 раза.

   Большое влияние на освещенность оказывает характер местности, окружающей строение. Расположенные неподалеку от дома крупные деревья и другая растительность создает в каждом жилище свой, во многом специфический, световой режим. Однако цветоводу-любителю важно запомнить лишь то, что на южных окнах можно выращивать практические все виды орхидей юго-восточные и юго-западные окна лишь немного уступают по освещенности южным. Восточные и западные, получающие только утренний и вечерний солнечный свет, тоже подходят для орхидей без особых оговорок.

   А как же быть цветоводам, чьи окна выходят на север? Благодаря чрезвычайно высокой экологической пластичности орхидей  многие из них можно выращивать и на северных окнах, в условиях освещенности, мягко говоря, не совсем соответствующей оптимальной.

   Возможность орхидей адаптироваться к условиям среды кажутся поистине безграничными. Недаром французские цветоводы говорят: «Для того чтобы орхидеи цвели, им необходимы страдания».

   Таким образом, один из возможных путей выращивания орхидей в неблагоприятных световых условиях – это полное использование их пластичности и способности быстро адаптироваться. Другая возможность ведения культуры кроется в различной потребности растений в свете на разных этапах развития.

   Если растение находится в фазе активного роста, его потребность в свете максимальна. Высокая освещенность необходима и в момент дифференциации цветочных  почек и образования цветоносов. Во время же цветения и в период покоя освещенность может быть минимальной. Так у гибридных каттлей после начала развития цветоносов цветение наступает даже тогда, когда уровень освещенности не превосходит 500 лк. Сдвигая период роста своих растений на весну и лето, когда света вполне достаточно, цветовод может добиться цветения осенью и даже зимой.

   У онцидиума прекрасного из-за недостатка света в зимнее время даже в условиях оранжереи часто отмирают цветоносы. Именно поэтому данную орхидею стали считать одной из самых светолюбивых. Вместе с тем цветение онцидиума прекрасного в комнатах у многих любителей – достаточно обычное событие. Дело в том, что в начале периода цветения к свету наиболее чувствительна верхушка цветоноса. Ее необходимо подсвечивать лампой дневного света, все время выдерживая между источником света и концом цветоноса расстояние 2…5 см. После этого цветение онцидиума прекрасного наступает даже в том случае, когда само растение находиться в почти полной темноте.

   Таким образом, используя искусственное досвечивание растений, существенно улучшают их световой режим и, что самое главное, делают независимыми от капризов погоды. Многие цветоводы полностью отказываются от дневного света, размещая растения в глубине комнат и освещая их только искусственным светом (люминесцентными, светодиодными лампами).

   В некоторых случаях применение искусственного освещения для выращивания орхидей даже предпочтительнее, чем использование естественного света. Фитолампы обеспечивают равномерный световой поток на протяжении всего светового дня, создавая оптимальные условия для фотосинтеза. Искусственный свет не вызывает ожогов листьев, которые нередко возникают у орхидей на ярком солнце.

   Это связано с тем, что вся энергия солнечного излучения, приходящая на лист используется растением на нужны фотосинтеза. В этом процессе участвует всего 2 % поступающей энергии. Остальная отражается, расходуется на транспирацию и идет на нагревание листа. На ярком солнце, когда освещенность на южном окне достигает 50…60 тыс. лк, лист не успевает охлаждаться, и в результате возникает ожог. Особенно часто страдают от этого растения в комнатных тепличках, расположенных на прямом солнце, где из-за ограниченного объема воздуха и отсутствия воздухообмена листья растений быстро перегреваются. Первым симптомом возможного ожога служит покраснение поверхности листа. Если не принять срочных мер, начинается необратимое отмирание тканей. Отдельные участки листа, а в наиболее тяжелых случаях и весь лист приобретают бурую окраску и высыхают. При обширном ожоге листьев погибает все растение.

   Во избежание ожогов орхидеи притеняют, а в тепличках устанавливают небольшие вентиляторы, которые обеспечивают постоянный приток свежего воздуха, охлаждающего листья. Однако активная вентиляция теплички приводит к быстрому снижению влажности воздуха и высыханию субстрата. Это, конечно же, неблагоприятно сказывается на развитии растений, поэтому многие цветоводы дополнительно применяют различные увлажнители воздуха, выпускаемые промышленностью.

   Таким образом, затенение в комнатных условиях предпочтительнее, так как не требует затрат на дополнительное оборудование. В качестве затеняющих материалов используют марлю или белую нейлоновую сетку, натянутую в два слоя. Растения притеняют только в самое жаркое время дня, чтобы не терять много столь необходимого света.

   Особенно тщательно орхидеи берегут от ожогов весной. В это время листья растений, отвыкшие за зиму от солнца, очень легко повреждаются его лучами. Известны случаи, когда мартовское солнышко безнадежно уродовало крупные экземпляры орхидей буквально за полчаса. Особенно сильно при этом страдали растения с темными листьями, например фаленопсисы.

   Начинающим же цветоводам можно лишь порекомендовать несколько подстраховаться и затенять свои растения при первом появлении весеннего солнца особенно важно помнить об этом, выращивая сеянцы орхидей и подращивая деленки. Не имея хорошо развитых корней, они быстро теряют воду и легко обжигаются.

   Таким образом, цветовод, с одной стороны, должен обеспечить растениям максимальную освещенность, а с другой – вынужден постоянно считаться с возможностью ожогов и соизмерять величину освещенности с температурой в комнате или тепличке.