Альпийская горка – один из максимально ярких элементов композиций натурального типа. Он повторяет отдельные фрагменты горного пейзажа. В основу этой композиции входят камни, размещенные на возвышенности, и неприхотливые, но привлекательны  по своим декоративным качествам растения.

Выбор растений.  Растения, произрастающие в каменистых предгорных и горных районах, называют альпийскими. Их особенность в том, что они резко отличаются от равнинного сада климатическим условиям и почвам. Возможность их произрастания зависит от подбора соответствующей почвы и мест посадки. Отсюда альпийские растения обычно выращивают на специально подготовленном грунте среди валунов или крупных осколках природного камня, которые обеспечивают оптимальное развитие корневой системы в тени и формируют естественный фон, подчеркивая декоративные достоинства этих небольших растений. Место под альпинарии и его насаждений выбирают с учетом общей планировки сада. Потребности альпийских растений в типе почвы и местоположения для роста жестко ограничены. Однако многие садовые растения, встречающиеся на альпинарии, не относятся к исконно альпийским растениям, и уход за ними не сложен. Впрочем, для истинно альпийских растений специфика условий выращивания должна быть обязательно удовлетворена.

Хвойные растения. В альпинарии используют низкие декоративные формы: можжевельник горизонтальный, можжевельник казацкий, можжевельник китайский, можжевельник чешуйчатый, микробиота, ель канадская, ель обыкновенная, сосна горная, тис, тсуга, туя западная. Вечнозеленые кустарники: барбарис, бересклет вереск, брусника, жимолость, иберис, иссоп, кизильник, самшит, эрика. Листопадные кустарники: барбарис, ива, курильский чай, спирея, береза. Травянистые почвопокровные многолетники: бурачок, вербейник, герань, горец, живучка, камнеломка, копытень, кошачья лапка, крупка, ландыш, молочай, очиток, прострел, пупавка, тимьян, фиалка, флокс, хоста, ясколка. Папоротники: адиантум, асплений, щитовник, многорядник.

  Выбор места. Как и в дикой природе для нормального развития в саду почти все альпийские растения требуют открытого и солнечного места, так как из-за расположенных неподалеку от альпинария крупных сооружений или деревьев снижают подсушивающее воздействие ветра. Стоит помнить, что кроны растущих рядом деревьев могут полностью затенить насаждения, а мощная корневая система может запросто проникнуть в почву альпинария и подавить рост альпийских растений.

  Дренаж и почва. Следует учесть, что в естественных природных условиях многие альпийские растения покрыты слоем сухого снега. Он защищает их от суровых морозов, а поздней весной по мере таяний обеспечивает влагой. В естественной среде обитания у альпийских растений весьма небольшие участки почвы в разломах скальной породы. Поэтому идеальными условиями для альпинария являются легкие дренируемые почвы, которые, удерживают влагу, и имеется возможность защиты растений от снега. Уход за альпинарием подразумевает предупреждение заболачивания и летней потери влаги растениями.

  Сооружение. Сооружение в саду миниатюрного альпинария в основном заключается в воссоздании природного ландшафта с насаждениями, растущими между уложенными валунами. Натуральная же альпийская горка располагается на склоне. Но за неимением последнего, в ряде случаев возводится и на ровном месте с включением карликовых хвойных растений или кустарников. Если выбранное место постепенно переходит в склон, то на поверхности вырывают углубление, а стороны террасируют. Снятый слой почвы сохраняют и засыпают обратно после окончания работ.

  Улучшение дренажа. На предназначенном под альпинарий участке оценивают естественный дренаж. При недостаточном дренаж, снимают верхний слой почвы на глубину до 30 см и рассыпают 15-см слой гранитного щебня. Сверху насыпают 25 – 30-см слой хорошо перемешанных песка, гальки, перепревших листьев и торфа, создавая приемлемую среду для развития корневой системы. Почва вокруг альпинария должна иметь равноценный дренаж. Легкие почвы улучшают добавками гравия, крупнозернистого песка и торфа, чтобы обеспечивалось свободное водоотведение. Тщательно удаляют все сорняки и перекапывают почвы на глубину до 30см.

  Горные породы. При устройстве альпийских горок используют песчаник, природный известняк, редко гранит. Камень должен быть однородным. Использование нескольких пород камня нежелательно - нарушается естественность.  По возможности камни подбирают из местных материалов. Лучше смотрятся камни неправильной формы, выветренные или имеющие сколы. Большее впечатление оставят несколько крупных камней в композиции, чем множество небольших булыжников. Главное, что следует учесть во время расположения валунов это совпадение направления рисунка плоскости породы и линии их разломов. Все это создаст впечатление естественности и законченности композиции. Небольшие камни группируют вокруг крупного обломка. Почву участка перед размещением валунов рыхлят вилами и утаптывают. Когда горизонтальные плоскости террас слегка наклонены назад, тогда они воспринимаются более естественно. Камни заглубляют в почву не более чем на 1/4.Добившись оптимальной раскладки камней, их опускают в почву. Проверяют на устойчивость. Между камнями оставляют «карманы» с почвой для размещения растений.

  Посадка. Землю, уложенную между камнями, рыхлят граблями, увлажняют. Посадку растений производят ранней весной.  Почву перед посадкой обильно увлажняют. В выбранной части альпинария с помощью совка подготавливают лунку и опускают в него растение. Субстрат приминают. При высадке учитывают возможности  роста каждого растения и оставляют место, достаточное для его нормального развития. Почву вокруг высаженных растений мульчируют галькой, щепой. Это защищает корневые шейки от переувлажнения, а также тормозит прорастание сорняков и удержит влагу.

 Текущий уход. Слой мульчи сдерживает рост сорняков, тем не менее, все появляющиеся всходы следует немедленно удалять. Летом, из-за того что альпинарий это холм с камнями, которые сильно прогреваются, его обязательно поливают. Необходимость увлажнения будет очевидна, если на глубине 5 см почва сухая. Полив должен быть обильным, мелкокапельным, чтобы не размыть почву. Осенью убирают попавшую на альпинарий листву. Плохо устойчивые растения к пониженным температурам на зиму укрывают теплоизолирующим материалом. Весной почву между каждым растением припорашивают смесью равных частей извести, песка и листового перегноя. Проводят текущую и формирующую обрезку.